Die Geschichte

Der Name der antiken Ortschaft Scopello, heute in der Gemeinde Castellammare del Golfo (Provinz Trapani) gelegen, leitet sich ab vom griechischen skopelos, Klippe, und dem lateinischen scopulus, Felsspitze. Der Ort befindet sich an der Stelle der antiken Stadt Cetaria, benannt nach dem außergewöhnlich reichen Vorkommen an Thunfisch vor ihrer Küste. Nach der Zerstörung der Stadt Cetaria bauten die Araber die antike Tonnara, also die Anlagen zur Thunfischverarbeitung, wieder auf und nannten sie Usqubul. Im Jahr 1220 erhielt sie die Familie Martorana aus Palermo von Friedrich II als Lehen, anschließend ging sie auf verschiedene Besitzer über. Heute ist der Komplex ungenutzt, der Thunfischfang lohnt sich nicht mehr, doch die Anlagen sind bestens erhalten, angefangen von den Lagerhallen entlang des Innenhofes über die Wohnungen für die Fischer und Arbeiter bis hin zu den Booten.
Auf einer Anhöhe von Scopello, als weithin sichtbares Zeichen, erhebt sich der Turm "Torre Bennistra". Urkunden von 1299 belegen, dass dessen Bezeichnung wohl auf einige Landbesitzer aus der Gegend um Erice zurückgeht: die Bennisti oder Vinnisti. Der Turm fügt sich mit dem Weiler Casale Scupelli und der Tonnara zu einem harmonischen Ganzen. Aus diesem Grund nannten die Lentini, eine der Familien, die nach der Erweiterung durch die französischen Bourbonen den Weiler bevölkerten, 1964 ihre kleine Pension "Torre Bennistra". Als diese stetig wuchs und gedieh, ging daraus das gleichnamige Hotel und Restaurant hervor, das heute nach umfangreichen Renovierungen einen komfortablen Aufenthalt bietet.